Jordanië

27-03-07 tot 28-03-07   Aqaba

Het is ruim een uur varen naar Jordanie, onderweg worden de paspoorten alvast ingenomen, zodat het visum voor Jordanie snel geregeld zou zijn. Dit innemen van de paspoorten blijkt volkomen nutteloos, ik geloof dat we nog nooit ergens zolang hebben moeten wachten op een stempeltje in het paspoort als hier in Jordanie.

Tegen de tijd dat we de paspoorten eindelijk terug hebben is het al donker, gelukkig staan hier volop taxi’s, voor 5 euro nemen we een taxi eerst langs een pinautomaat dan naar het Al Naher al Khaled hotel, (15 euro) in het centrum van Aqaba. We lopen ‘s avonds een leuk rondje in Aqaba, het centrum is niet te groot met veel leuke winkeltjes en hier stoppen de auto’s weer voor voetgangers….

28-03-07    Wadi Musa (Petra)

Op Caspers verjaardag nemen we de bus van Aqaba naar Petra, niet echt een verjaardagsuitje, maar in Aqaba zelf konden we ook niet echt iets leuks bedenken. We doen het rustig aan en staan even voor 11.00 uur op het busstation, de bus naar Petra staat al klaar, maar vertrekt pas als die helemaal vol zit en nu is die nog helemaal leeg. De chauffeur verwacht dat hij voor 12.30 wel zal vertrekken, we besluiten hierop te wachten, want de bus is een stuk goedkoper dan een taxi (al betaal je voor de bus ook de toeristen prijs van ruim 5 euro pp). We halen een ijsje en inderdaad voor 12.30 zit de bus vol en nadat de chauffeur en een aantal passagiers gebeden hebben vertrekken we. Het eerste stuk gaat door de bergen, daarna rijden we langs Wadi Rum, dit natuurgebied willen we vanuit Petra nog een excursie naar toe maken. Het laatste stuk over steile bergweggetjes is ook weer erg mooi, in de bergen die we zien ligt Petra ook ergens verborgen. We worden door de bus chauffeur voor de deur van hotel van zijn vriendje afgezet, wat een service (geloof dat hij nog een fooi verwachte ook) ….. Dit hotel is veel te duur voor wat je krijgt, we gaan een aantal andere hotels langs en kiezen uiteindelijk voor het Sabaa Hostel(10 euro). Achteraf blijkt ook het Sabaa hotel niet echt een goede keuze, de kamer en de badkamer zijn er superklein en voor iets meer geld kun je een veel luxere kamer krijgen. Het feit dat het Sabaa hostel ook toers naar Wadi Rum organiseerde had ons doen besluiten voor dit hostel te kiezen, maar achteraf is dit een slechte keuze gebleken. We gaan op zoek naar een restaurantje voor Caspers 'verjaardag diner', maar dit blijkt niet zo gemakkelijk in Petra, in het stadje zelf zit 1 pizzeria verder enkel shoarma eettenten. We kiezen dus voor de pizzeria, hier bestellen we een pizza en een hamburger met patat (een echte Casper verjaardags maaltijd…), maar de hamburger en patat zien er zo verschrikkelijk onsmakelijk uit dat we (voor het eerste deze reis) dit terug sturen. De ober lijkt niet te begrijpen waarom we het terug sturen (vindt het er blijkbaar zelf wel smakelijk uit zien…), maar blijft super vriendelijk, wij eten met zijn tweetjes de pizza op die wel erg lekker is.

29-03-07    Wadi rum

Via het Sabaa hostel hebben we een tour geboekt naar Wadi Rum, om 7.00 uur worden we door een minibusje voor het hotel opgehaald. Het begint al lekker met 7 personen moeten we in een busje dat eigenlijk maar voor 6 personen bedoeld is, hopelijk is de rest wel goed geregeld… We rijden naar een camp toe in Wadi Rum, hier komen we om 9.00 uur aan, dan blijkt dat we tot 10.00 uur moeten wachten, pas dan komt de jeep voor een tour van 2 uur. Een tour van 2 uur en wat gaan we dan de rest van de dag doen???? Het blijkt dat we enkel een jeeptour van 2 uur geboekt hebben, daarna is de planning dat we in het kamp nog wat rondhangen en dan weer terug gaan, leuke dagtrip…. De tour met de jeep van 2 uur is op zich heel mooi, we komen langs prachtige plekjes met mooie uitzichten, maar helaas komen we op geen een van de punten die we graag hadden willen zien in Wadi Rum. We zien niet de bekende steen bruggen en de Lawrence spring, terwijl bij het boeken van de tour was gezegd dat we deze wel zouden zien. Na de jeeptour besluiten we om te gaan proberen zelf er voor te zorgen dat deze dag in Wadi Rum toch nog de moeite waard wordt, wij hebben geen zin om hier nog een tijd rond te hangen en dan weer terug te gaan. Klagen over de tour zullen we zeker wel doen, maar waarschijnlijk krijgen we toch geen cent terug, dus we kunnen maar beter proberen om er toch nog wat leuks van te maken. We proberen bij de anderen die mee zijn te informeren wat zij van de trip vinden, het voldoet ook niet helemaal aan hun verwachtingen maar zij lijken zich hier verder niet druk om te maken. Na veel aandringen overtuigen we de chauffeur van de minibus om ons af te zetten bij het visitorscentre, zodat we vanaf hier nog een wandeling kunnen maken. We kijken of het nog mogelijk is om vanaf het visitorscentre nog een jeep tour te boeken naar de plaatsen die we nog niet gezien hebben, maar dit is voor 2 personen duur en de trip duurt 5 uur, zolang wacht de chauffeur niet op ons. We besluiten de wandeling van 2,5 uur te maken om de seven pillars of wisdom heen. De wandeling is prachtig, het eerste stuk gaat langs het gebergte heen met prachtige uitzichten over het gebied en kleine zandduinen. Daarna is het even zoeken naar de juiste weg om tussen het gebergte door naar de andere kant te lopen en hier door een kloof verder te lopen. Vanaf de kloof is de route opeens gemarkeerd met stapeltjes stenen, ze hadden wel wat eerder zo'n stapeltje stenen neer mogen leggen (als we de route anders om hadden gelopen was het veel simpeler geweest). Nu was het best even spannend of we wel op de juiste route zaten, want je loopt tussen het gebergte door, dus slingert de route omdat je regelmatig bij een hoog stuk van de berg uit komt waar je niet over heen kan. We vinden de woestijn hier opvallend groen, met zelfs verschillende soorten bloemetjes. Als we terugkomen van de wandeling is de chauffeur niet blij, we zijn veel te lang weggeweest, hij wil extra geld zien. Wij willen eigenlijk geld terug zien, omdat we niet gekregen hebben wat we geboekt hebben, dus extra betalen doen we natuurlijk zeker niet! Uiteindelijk hebben we het gevoel dat de trip die we vandaag gemaakt hebben het geld wel waard was, maar wel heel jammer dat we niet op de plaatsen zijn geweest die we graag hadden willen zien. Achteraf hebben we spijt dat we niet zelf een taxi naar Wadi Rum hebben genomen en dan hier ter plaatse een jeep tour hadden geboekt. Met zijn tweeen was dit wel duurder geweest, maar dan hadden we wel precies kunnen doen wat we wilden.

De container met onze auto is ondertussen aangekomen in Jeddah (Saoedi Arabie), hier staat de container nu om over geladen te worden naar een ander schip dat naar Napels zal varen. We zijn benieuwd hoelang het dit keer zal duren voordat de auto weer op het schip staat, het is wel te hopen dat dit niet zo lang duurt als in Tanzania….

31-03-07 tot 30-03-07   Petra

Rond 9.00 uur gaan we naar Petra, het hotel ligt in het centrum van Wadi Musa, het is ongeveer een kwartiertje bergafwaarts lopen naar de ingang van Petra. We lezen dat er veel te zien is in Petra, dus we kopen tickets om Petra 2 dagen te bezoeken. Het eerste stuk is 1 tombe te zien, daarna loop je de 1,2 km lange kloof door, dan kom je uit bij de Treasury, het mooiste gebouw in Petra. De kloof is de ingang van de stad Petra, het is wel bijzonder om de kloof uit te komen en dan tegen zo'n grote uit te rotsen gehouwen temple aan te lopen. We lopen door de street of Facades, waar meerdere tombes te zien zijn naar het theater, daarna lopen we door de Collonaded street naar Qasr al Bint de grootste temple van Petra. Daarna lopen we een heleboel trappetjes (er zitten regelmatig vlakke stukken tussen dus het is prima te lopen) omhoog naar Ad-Deir, het klooster. Vanaf dit punt hebben we een prachtig uitzicht op de bergachtige omgeving. De prachtige ligging in de bergen en de bijzondere kleuren en vormen van het gesteente vinden wij het mooiste van Petra, de tempels en tombes zijn van buiten erg mooi, en natuurlijk bijzonder omdat ze helemaal uit het gesteente zijn uitgehakt, van binnen is er in de meeste tombes/ tempels niet zo veel te zien. We lopen weer terug door de colonnaded street en langs de royal tombs. Aan het begin van de middag begint het verschrikkelijk druk te worden in Petra, we vonden de pyramides van Ghiza in Egypte druk, maar in vergelijking met hier zijn de pyramides rustig! Ook het aantal eettentjes, souvenirsstalletjes, rondlopende verkopers en kinderen is hier verschrikkelijk, wij kunnen ons geen plek herinneren die zo toeristisch was als deze plek. Vooral als we om 14.00 uur weer richting de uitgang gaan is de drukte verschrikkelijk. Bij de treasury staan grote boxen waar keihard muziek uitkomt, die boven het geschreeuw van de honderden mensen die op het plein staan uitkomt. Daarna lopen we de kloof uit, we komen onderweg honderden mensen tegen die de kloof in lopen en worden regelmatig bijna omver gereden door de paardenkarretjes die met een belachelijke snelheid toeristen door de kloof heen rijden. Morgen ochtend zullen we vroeg opstaan, hopelijk kunnen we dan in alle rust genieten van Petra…..Nadat we we zijn uitgekeken in Petra gaan we opzoek naar een hotel dat iets meer ruimte en luxe biedt, we komen hiervoor uit bij het Elgee hotel (16 euro), helaas is ook deze kamer erg koud en doet ook hier de verwarming het niet. Overdag is de temperatuur buiten aangenaam, maar 's ochtends en 's avonds koelt het snel af en staat er vaak een koude wind, we snappen niet dat Egypte wat betreft temeratuur heel aangenaam was en dat het hier zo koud is. De volgende dag staat de wekker (denken wij….) om 5.30, we willen vandaag bijtijds in Petra zijn om de enorme mensen massa's voor te zijn. Dit is prima tijd om Petra te bezoeken, we komen een paar andere mensen tegen, maar kunnen verder in alle rust met zijn tweetjes door de kloof lopen. Rond 7.00 uur (blijkt later 8.00 uur te zijn geweest) komen we aan bij de Treasury, waar we rustig foto's kunnen maken zonder mensen op de voorgrond. Daarna lopen we eerst weer naar Qasr al Bint, dan lopen we weer een stuk terug en gaan we via trappetjes omhoog naar de twee obelisken en the high place of sacrifice. Dit is een mooie wandeling waar we in alle rust kunnen genieten van de prachtige uitzichten onderweg en op de top, ook naar beneden een mooie route langs o.a. het garden temple complex. Aan het eind van de ochtend hebben we naar ons gevoel de mooiste plekjes van Petra gezien, als we de kloof uit lopen merken we dat het ook vandaag weer enorm druk gaat worden.

01-04-07   Petra naar Amman

Via het hotel reserveren we een taxi die ons van Petra naar Amman brengt met tussenstops op verschillende plaatsen onderweg. Natuurlijk is een taxi niet de goedkoopste optie, maar onderweg van Petra naar Amman liggen meerdere plaatsen die de moeite waard zijn om kort te bezoeken, veel van deze plaatsen zijn met bussen lastig te bereiken. De taxi komt ons om 7.30 uur ophalen, naar ons idee om 6.20 uur wordt er op de deur geklopt dat de taxi er is, we snappen er niets van, hebben we de tijd verkeerd begrepen of zo? Bij de receptie komen we er achter dat 3 dagen geleden de klok een uur vooruit is gegaan hier in Jordanie, we lopen dus al 3 dagen een uur achter (dachten wij gisteren vroeg in Petra te zijn….). Het laatste weekend van maart in Egypte hadden we ons nog helemaal verdiept in dat de tijd misschien zou veranderen. Maar het bleek dat in Egypte pas eind april de tijd veranderde en volgens de Lonely Planet had Jordanie geen zomertijd. De Lonely Planet was in dit geval dus onjuist Jordanie heeft wel een zomertijd en die gaat het laatste weekend (hier is dat donderdag op vrijdag….) van maart in, weten we dat ook weer. We kleden ons snel aan, gelukkig zijn de spullen al ingepakt en stappen in de taxi. De eerste stop die we maken is bij het Shobak kasteel, hier zijn de ruines te zien van een 'crusaders fortress'. Een rondje door dit kasteel is de moeite waard, vooral ook de uitzichten vanaf de heuvel zijn erg mooi. We nemen dalen een stukje af in een donkere vluchttunnel, deze tunnel komt helemaal beneden aan de heuvel uit, dit geloven we wel, een klein stukje in het donker zonder lamp is wel genoeg. In 1 ruimte zijn verschillende gebruiksvoorwerpen van steen verzameld zoals, kogels, steen om graan te malen/ steen om olijven uit te persen en een stoel, ook zien we de gevangenis en de court of Baldwin I.

Na het Shobak castle rijden we naar Dana village (goed idee van de taxi chauffeur om hier een koffiestop te houden), het oude Dana village ligt prachtig boven op een heuvel met erg mooi uitzicht op het natuurgebied wat beneden ligt (helaas is het erg bewolkt anders was het uitzicht nog veel mooier geweest). In het oude Dana village wonen nog maar weinig lokalen, wel is midden in dit oude stadje in een van de oude gebouwen het Tower hotel opgezet, dit is waar we een kopje thee drinken. Een erg sfeervol backpackers hostel in een prachtig monumentaal pand, gelegen op een prachtige plek, dit is een leuke plek om even te stoppen. Daarna rijden we verder naar het Karak kasteel, onderweg discussieren we met de chauffeur over de verder te volgen route, de chauffeur wil graag via de (kortere/ snellere) dead sea high way rijden, wij staan erop dat we gewoon volgens afspraak via de Kings Highway rijden. Volgens de chauffeur is de andere weg net zo mooi, maar in alle boekjes staat beschreven dat de Kings High way veel mooier en spectaculairder is, dus wij geloven dan toch liever de boeken dan de chauffeur. Karak is ook een kasteel ruine, deze ruine is groter dan het Shobak kasteel, ook heeft dit kasteel een leuk klein museum met veel informatie over de geschiedenis van Karak en andere plaatsen in en om Jordanie. Een aantal van de lange gangen zijn hier verlicht, leuk om doorheen te lopen, ook dit kasteel ligt op een heuvel waar vandaan je mooi uitzicht hebt. Hierna rijden we verder via de Kings High Way, deze weg loopt dwars door de prachtige Wadi Mujib canyon, een prachtige route met veel mooie uitzichtspunten (we kunnen ons niet voorstellen dat de andere route net zo mooi was geweest….), onderweg maken we meerdere fotostops. Vervolgens rijden we door Madaba heen naar Mt. Nebo, er wordt gezegd dat dit de berg is waar Moses het beloofde land heeft gezien, hij zou ook ergens hier in de buurt daarna begraven zijn. Op de berg staat de Moses Memorial church, een klein kerkje met prachtig bewaard gebleven grote mozaiken. In het kerkje staat bij een kruis een foto van de paus bij dit kruis, dit is dus echt een belangrijke plek. Vanaf Mt Nebo heb je ook een prachtig uitzicht (helaas wel wazig) over de dode zee en de omliggende valleien. Vanaf Mt. Nebo rijden we via een slingerweg naar Amman Beach aan de dode zee, je merkt duidelijk dat je hier dicht bij de grens met Israel komt want we rijden langs meerdere zwaar bewapende legercontroles. Als we aankomen bij het strand motregent het, echt weer om naar het strand te gaan…. Maar ja, als je hier bent moet je toch een 'duik' in de dode zee genomen hebben en gelukkig is het hier niet koud. Het water in de dode zee is echt enorm zout, het prikt enorm, smaakt verschrikkelijk vies, maar je blijft er wel heerlijk in drijven op de golven en das toch wel leuk om een keer gedaan te hebben. Aan het eind van de dag is het nog even discusieren met de taxi chauffeur over de prijs die afgesproken was, we hadden onderhandeld dat de rit 10 dinar goedkoper werd, maar de chauffeur ontkent dit nu. Helaas voor de chauffeur wij houden ons aan de afgesproken prijs, dit vonden we al een hoop geld.

01-04-07 tot 06-04-07   Amman en Jerash

Ook deze taxi chauffeur heeft natuurlijk wel een adresje in Amman dat hij ons graag wil laten zien. Na de ervaring in Petra hebben we er niet veel vertrouwen in, maar goed laat maar zien we kunnen altijd nee zeggen. We worden afgezet bij het Nancy hostel, tegenover het amphitheater, 10 minuutjes lopen van het stadscentrum. De kamer ziet er keurig uit en de prijs is goed ondelhandelbaar (15 euro), dus we besluiten hier te blijven. 's Avonds lopen we een rondje door het centrum van Amman, ook hier is het KOUD, we hadden niet verwacht dat Jordanie zo koud zou zijn, wat betreft kleding zijn we hier dan ook niet echt op voorbereid. We lopen het centrum door op zoek naar een restaurantje, maar dat blijkt hier in het centrum niet te zitten, enkel shoarma en falafel eettenten. Wel hebben ze hier volop verse vruchtesappen en heerlijke smoothies, ook genoeg kleine supermarktjes en bakkers met lekkere broodjes, dus we doen wat inkopen en eten een broodje gezond op de kamer. Gelukkig is de hotelkamer wat warmer dan in Petra, maar ook de volgende dag is het buiten in Amman erg koud, we houden de eerste dag een rustdag en werken de site weer bij. Behalve de kou bevalt het hotel goed, gratis koffie en thee en een satelliet tv op de kamer met meer dan 200 zenders.

De container met de auto staat nog steeds in Jeddah, niemand die ons kan vertellen wanneer ze verwachten dat de container op een schip richting Italie zal gaan, dat houdt het spannend. De 4e boeken we ons vliegticket naar Venetie, we zullen 6 april weer naar Europa toe vliegen. Het vliegticket boeken was nog even lastiger dan verwacht, we hadden namelijk graag met Austria Airways willen vliegen, maar toen we deze gingen boeken, was deze vlucht vol. Gelukkig konden we via een lokaal reisbureau tickets voor Lufthansa boeken die even duur waren, met als enige nadeel dat deze wel midden in de nacht vertrekt. Maar wij waren al blij tickets te hebben, vanaf 8 april was er gedurende 1 week namelijk bijna geen vlucht meer te boeken maar Venetie (paasvakantie?). Nadat we de vliegtickets geboekt hebben gaan we naar Jerash toe, ook onderweg hierheen rijden we weer door een mooi heuvelachtig gebied heen. In Jerash lopen we eerst langs het Hippodrome, in het Hippodrome worden voorstellingen gegeven met paarden en ridders (natuurlijk tegen extra betaling). Daarna lopen we naar het enorm grote Oval Plaza (het centrale forum/ plein), vooral vanaf het south theater heb je een prachtig uitzicht over het Oval Plaza en de aansluitende colonnaded street (Cardo Maximus). Door de colonnaded street lopen we naar de North gate aan de andere kant van het complex, onderweg komen we langs de prachtige Cathedral. Een van de mooiste gebouwen vinden wij de temple van Artemis, natuurlijk ook bijzonder te zien is de temple van Zeus, al is deze minder mooi om te zien. Wij vinden Jerash erg de moeite waard om te bezoeken, het is een grote mooi bewaard gebleven Romeinse stad, mooi gelegen in een heuvelachtige omgeving. Jordanie is op zich een prachtig land, eigenlijk overal waar we geweest zijn in Jordanie hebben we een mooie combinatie van natuur en cultuur gezien. Wij vinden Jordanie ook een paar grote minpunten hebben, met als voornaamste het feit dat je hier overal letterlijk uitgerookt wordt. In alle openbare gelegenheden (internetcafe, bus, taxi, hotel etc.) is 99% van de mannen kettingroker. Ook in Jordanie betaal je als toerist bijna overal veel te veel (merk je als je sporadisch bij een klein winkeltje wel een keer de juiste prijs betaald…), dit is soms wel vermoeiend. Ook hebben we nog nergens anders meegemaakt dat de luidspeakers van de moskee zo hard, zo vaak en zo lang door 'jengelen', vooral tussen 4.00 en 5.00 uur 's ochtends vroeg is dit niet echt prettig. Kortom Jordanie is een prachtig land, maar ruim 1 week Jordanie is voor ons lang genoeg. We vliegen 6 april om 02.50 uur met Lufthansa via Frankfurt naar Venetie toe, opeens zijn we dan weer eventjes heel dicht bij 'huis'. Groot voordeel van dat we 's nachts vliegen is wel dat we 's ochtends al in Venetie aankomen. We hebben via internet al accomodatie gereserveerd voor 2 nachten in Venetie, we hebben voor 37,00 euro een simpele kamer op een camping buiten het centrum van Venetie gevonden. We hebben gezocht naar iets goedkopers/' iets in het centrum van Venetie, maar dit lijkt onmogelijk te zijn. We zullen zeker wel even moeten wennen aan de prijzen van Italie (Europa), want ook al wordt je enorm afgezet in deze landen, toch is alles hier nog erg goedkoop in vergelijking met Europa. We hopen dat we snel de auto terug hebben, dat maakt de accomodatie in ieder geval veel betaalbaarder, want dan slapen we weer gewoon in ons tentje.

Nuttige info

Diesel: € 0,35 per liter
Internet: € 1 per uur
1 Euro = 0,95 Dinar
1 dollar = 0,75 Dinar
Avondmaaltijd: 10 a € 15, voor 2 personen